MONGOLIA – Fosil dinosaurus yang ditemukan pada Mongolia miliki cakar lengkap terbesar yang dimaksud pernah ditemukan. Uniknya, cakar raksasa itu tidak untuk merobek mangsa. Tapi, belaka dipakai untuk menggenggam tumbuh-tumbuhan.
Spesies dinosaurus baru yang mana ditemukan di area Mongolia mempunyai cakar utuh terbesar yang dimaksud pernah ditemukan. Fauna bipedal lalu herbivora ini hanya saja memiliki dua jari di tempat setiap tangan, yang tersebut mungkin saja digunakannya untuk menggenggam dahan kemudian menariknya ke arah mulutnya.
Fosil berusia 90 jt tahun ini – yang mana mencakup bagian dari panggul, kedua lengan dan juga tangan, juga sejumlah tulang belakang – ditemukan di dalam dekat Khanbogd di dalam Gurun Gobi pada tahun 2012. Namun, baru sekarang dipelajari dengan benar juga diberi nama ilmiah Duonychus tsogtbaatari.
Nama genusnya berarti “dua cakar”. Sementara nama spesiesnya menghormati paleontolog Mongolia, Khishigjav Tsogtbaatar.
Penemuan Penting Therizinosaur
Duonychus adalah kerabat yang dimaksud lebih lanjut kecil dari Therizinosaurus, yang digunakan tampil di film Jurassic World Dominion. Yoshitsugu Kobayashi di dalam Universitas Hokkaido di tempat Negeri Sakura serta rekan-rekannya memperkirakan dinosaurus ini miliki panjang sekitar 3 meter lalu berat sekitar 270 kilogram.
“Penemuan Duonychus tsogtbaatari sangat penting sebab ini adalah therizinosaur pertama yang mana diketahui cuma memiliki dua jari,” kata Kobayashi. “Sebagian besar theropoda, termasuk therizinosaur lainnya, miliki tiga jari fungsional, jadi menemukan yang kehilangan satu digit cukup bukan terduga.”
Secara keseluruhan, lima kelompok theropoda berevolusi hingga semata-mata miliki dua jari, yang paling terkenal adalah Tyrannosaurus.
Cakar Raksasa serta Keratin yang Terawetkan
Cakar Duonychus memiliki panjang hampir 30 sentimeter. Uniknya, sarung cakar – terbuat dari keratin, komponen yang mana identik dengan kuku jari manusia – telah terjadi terawetkan.
“Keratin biasanya tidaklah menjadi fosil. Ia membusuk terpencil sebelum tulang,” kata Kobayashi. “Sebagian besar waktu, ketika kita menemukan cakar dinosaurus, kita hanya saja mengawasi inti tulangnya. Tetapi pada kehidupan, cakar sebenarnya akan ditutupi oleh sarung keratin yang dimaksud tebal, membuatnya lebih tinggi panjang juga lebih tinggi melengkung.”
Anggota tim, Darla Zelenitsky di tempat Universitas Calgary, Kanada, menyatakan menemukan therizinosaur dua jari sangat mengejutkan: “Kami seperti, wow, ini benar-benar aneh untuk salah satu dinosaurus ini.”
“Ini adalah cakar dinosaurus 3D utuh terbesar yang digunakan ditemukan, sejauh ini,” katanya. “Cakar ini tidaklah terawetkan sebagai garis luar pada batu yang mengelilingi tulang, yang digunakan cukup umum untuk fosil yang miliki cakar asli yang digunakan terawetkan. Cakar ini sebenarnya tiga dimensi kemudian membentuk sarung di dalam sekitar tulang jari yang mendasarinya, mirip dengan apa yang dimaksud kita lihat pada cakar anjing juga kucing.”
Adaptasi untuk Mencapai Tumbuhan
Para peneliti berpendapat bahwa cakar yang disebutkan merupakan adaptasi untuk meraih juga menarik turun tumbuh-tumbuhan. Dengan total jari yang digunakan lebih banyak sedikit, masing-masing jari dapat lebih tinggi kuat juga lebih banyak fleksibel, memungkinkan cengkeraman yang lebih banyak rapat lalu lebih besar terkontrol, kata Kobayashi.
“Cakar melengkung juga fleksi ekstrim menunjukkan ia dapat mengait dahan atau kelompok daun dengan lebih besar mudah,” katanya. “Tiga jari kemungkinan besar belaka menghalangi, sementara dua memberikan cengkeraman yang digunakan lebih lanjut presisidanefisien.”
