Tensi tinggi menyelimuti persiapan laga antara Australia vs Timnas Indonesia di lanjutan Kualifikasi Piala Bumi 2026 dalam Stadion Sydney, Kamis (20/3/2025). Kedua pasukan sama-sama mengincar kemenangan demi menjaga asa lolos ke putaran selanjutnya, serta pertandingan ini diprediksi akan berlangsung sengit.
Australia, yang dimaksud berambisi mengamankan sikap dalam dua besar klasemen Grup C, harus menghadapi Timnas Indonesia yang mana sedang bersemangat untuk mencuri poin di area kandang lawan. Pertemuan pertama di dalam DKI Jakarta berakhir imbang 0-0, menimbulkan Australia frustrasi lalu menyadari bahwa Skuad Garuda tidak lawan yang sanggup diremehkan.
Sejak pertemuan itu, Timnas Indonesia terus berbenah. Kehadiran penggawa naturalisasi serta ahli anyar, Patrick Kluivert, mengakibatkan angin segar bagi Skuad Garuda.
Duel taktik antara Tony Popovic juga Kluivert pun menjadi salah satu daya tarik utama pertandingan ini. Namun, rekor konferensi kedua regu masih memihak Australia.
Dari lima pertemuan, Australia belum terkalahkan dengan tiga kemenangan juga dua hasil imbang. Terlebih lagi, regu berjuluk Socceroos terus-menerus mengamankan kemenangan berhadapan dengan Timnas Indonesia selama berstatus sebagai tuan rumah.
Selain itu, Australia sejauh ini sudah ada membukukan delapan gol juga belum kebobolan selama berhadapan melawan Timnas Indonesia. Catatan impresif ini menjadi tantangan besar bagi Rafael Struick kemudian kawan-kawan.
“Tim ini sangat tangguh, jadi bukan ada alasan untuk meremehkan Indonesia. Hasil terakhir mereka (kemenangan 2-0) melawan Arab Saudi membuktikan hal itu,” kata Popovic
